你可能听说过南非醉茄精华（ashwagandha），实际上，它远非一时的时尚。

南非醉茄精华是一种很具功效的草药，是印度传统医学体系——阿育吠陀的重要组成部分。它在阿育吠陀体系中具有重要的地位，以至于印度成立了一个关于它的委员会，以推动该草药的标准化、知名度和研究。让我们深入了解一下它到底是什么、潜在益处以及适用人群。

南非醉茄精华也被称为印度人参（withania somnifera），是一种常绿灌木，在亚洲和非洲生长。通常以保健品形式出现，其来源是植物的根部。

在阿育吠陀医疗体系中，它的作用是一种适应原。换句话说，人们认为它有助于帮助身体适应心理和身体压力。接下来，我们来看一些具体益处。

抗炎作用 

南非醉茄精华营养成分中含有抗炎化合物，包括withaferin A。对此进行的研究规模较小，但一项在2021年进行的试验，该试验对COVID患者进行了给予含有南非醉茄精华和其他两种阿育吠陀草药的药物治疗。7天后，患者显示出较安慰剂组减少的炎症标志物。

促进心理健康

（可能缓解压力和焦虑） 作为适应原，其主要好处之一是通过控制压力介质包括皮质醇和热休克蛋白（具体是HSP70）来缓解压力。还可能减少下丘脑-垂体-肾上腺系统的活动，这是压力反应的调节器。

小于一百名参与者的小规模研究结果显示，感知的压力减少，焦虑减少，皮质醇水平降低。

提高专注力和记忆力 

顾名思义，一种减轻压力的草药可能也会增强你的心理表现。在对5项临床研究进行的回顾中，老年人获得了最大的好处。理论上，化合物withaferin A在大脑中具有抗氧化作用，有助于缓解炎症。

增强认知功能的具体表现包括：

• 执行功能
• 注意力
• 反应时间
• 认知任务的表现

可能减缓神经退行性疾病

除了增强日常的大脑功能，南非醉茄精华还可能减缓患有神经退行性疾病（如阿尔茨海默病或帕金森病）的认知衰退。

一份2011年对南非醉茄精华的概述发现，当对小鼠进行给药时，它有助于保护大脑功能免受这些疾病的影响。

可能有助于改善睡眠 

许多人使用南非醉茄精华来改善睡眠质量。据现有研究显示，失眠患者可能从摄入南非醉茄精华中获得最大的益处。

一项对50名成年人进行的为期12周的安慰剂对照研究发现，摄入600毫克的南非醉茄精华可以改善睡眠质量，并且进一步研究发现参与者在醒时更加警觉。

降低血糖和血脂 

有初步证据表明，南非醉茄精华可能有助于降低患有糖尿病的人的血糖水平。这可能是因为其主要活性成分withfarerin A具有强大的抗糖尿病效果。

有限的临床证据发现，南非醉茄精华可以降低糖尿病患者的血糖、血脂和氧化应激指标。

增强运动表现 

前面提到的一些好处可能让人觉得南非醉茄精华主要有益于年长者或有健康问题的人。但这种草药可能普遍地增加各类人群的运动表现。

参与者摄入南非醉茄精华后，一些研究发现他们的最大氧气摄取量（VO2Max）增加，这是耐力运动（如马拉松）中经常讨论的一项指标。拥有更高的VO2Max不仅可以让你更快地跨过终点线，还是运动员和非运动员的更好心脏健康的指标。

改善生殖健康 

对于男性，南非醉茄精华通过改善精液质量，增强精浆中酶活性和减少氧化应激来增加生育能力。

对于女性，通过平衡激素和减少氧化应激来改善生育能力。这有助于提高卵子产生的质量，并增加受孕的机会。

可能缓解关节炎症状 

作为一种抗炎药，南非醉茄精华可能在减轻关节炎引起的关节疼痛方面起到一定作用。一项对125名关节炎关节疼痛患者进行的小规模研究发现，在七周后，参与者报告关节压痛减少，肿胀减少，整体机动性改善。

心脏健康 

在几方面，南非醉茄精华可能对心脏健康产生积极影响。

首先，有助于降低胆固醇和甘油三酯水平，这是心脏疾病的重要指标。

由于南非醉茄精华可以帮助减轻压力，它可能会产生抵消过度压力带来的负面心脏健康影响的二级效应。

最后，它的抗氧化和抗炎性特性可能会保护心脏免受氧化应激的伤害。

注意事项 

尽管南非醉茄精华潜在的益处很多，但它并不适合每个人。以下是一些情况，你可能需要避免使用南非醉茄精华：

• 孕妇
• 对茄子、番茄等茄科植物过敏的人
• 自身免疫性疾病患者
• 甲状腺疾病患者

药物相互作用 对于正在服用以下药物的人应避免使用：

• 镇静剂和催眠药（苯二氮䓬类药物和中枢神经抑制剂）
• 糖尿病药物
• 降压药
• 免疫抑制剂

总结 

南非醉茄精华是一种已经被使用多年，并具有许多潜在健康益处的草药。经过评估，有一些有希望的结果。

值得注意的是，这些数据大部分来自动物研究，因此在使用时要谨慎。